Цена Феникса

[mind-castle]

Ребята! Это шестая глава - четверть книги. Мне было бы очень приятно, если бы вы смогли поддержать мой труд чуть больше, чем просто ткнув в кнопочку - оставив свой комментарий! Спасибо.

ГЛАВА 6

Командер проводила взглядом выходящего в коридор Спока. Она понимала, как близок он был, сидя за заваленным золотыми фишками столом, к тому, чтобы наброситься на Омнэ и дюжину его охранников, будучи вооруженным против них единственным револьвером.
Она также знала, что отчасти его остановило недоверие к ней.
Если бы он мог рассчитывать хотя бы на ее нейтралитет… Но она не могла ничего объяснить ему в присутствии Омнэ.
И в любом случае, это ничего бы не изменило - ни ее объяснения, ни ее позиция.
О том, что ромуланцы не лгут, даже легенд не ходило.
Ей нужно было убедить Омнэ в том, что ее нельзя купить ценой Спока, но, похоже, вместо того, в это поверил сам Спок. Он лишь отчасти поверил ее словам в отношении Кирка. «Точь-в-точь как оригинал».
Она поняла, что улыбается. Вулканец это заслужил. И человек тоже. Она не сомневалась, что в прошлую встречу, он был бы не прочь закрутить с ней, если бы не считал, что Спок претендует на нее как свою «частную собственность».
Им придется узнать кое-то про частную собственность. Возможно, даже больше, чем хотелось.
Она даже не взглянула на катафалк, когда Омнэ молча пропустил ее в освещенную свечами комнату. Цветы для нее ничего не значили.
Перед дверью во внутреннюю комнату она подняла руку, чтобы постучать.
Омнэ поймал в воздухе ее руку и прижал к бедру, где у нее висела кобура с личным оружием. Она убивала мужчин за меньшее.
Он перехватил ее яростный взгляд и беззвучно рассмеялся.
Она постаралась взять себя в руки. Он был более чем силен для того, чтобы справиться с ней, разве что, она применила бы лучшие из известных ей приемов рукопашного боя.
Еще не время воевать.
Он нажал на ручку двери и впустил ее внутрь.
Кирк резко сел в постели, смущенный и разгневанный от того, что его застали врасплох, больше, чем когда он стоял перед ними нагишом, но сохраняя чувство собственного достоинства. На нем была короткая туника – нечто среднее между рубашкой для единоборств и больничным халатом. Ей показалось, что она надета задом-наперед. Края не до конца сходились на груди и на бедрах, и завязки не особо помогали. К тому же, туника была сшита из ткани, напоминавшей тончайший белый бархат, который облегал фигуру как вторая кожа. Бедра, скорее для вида, прикрывала короткая повязка из такой же ткани.
Он спустил на пол ноги в мягких белых башмаках и поднялся с постели. От движения туника сильнее распахнулась на груди, но он уже достаточно взял себя в руки, чтобы начать поправлять ее или одергивать. Он опустил руки по швам в военной стойке вольно, всем своим видом показывая, что неподходящая одежда не умаляет его чувства собственного достоинства.
- Там откуда я родом, - сказал он, - и во всем цивилизованном мире, принято стучатся, прежде, чем войти.
- У собственности не спрашивают разрешения ни о чем, - ответил Омнэ.
- Мы уже обсуждали это.
Омнэ улыбнулся. – И вы проиграли этот спор.
- Сила – это не аргумент.
- Это самый весомый аргумент.
Кирк покачал головой, не удостаивая Омнэ ответом.
Точь-в-точь как тот, прежний. Она поймала себя на том, что наблюдает за ним, задержав дыхание. Да, она могла понять, почему вулканец готов был пожертвовать собой ради этого человека.
Омнэ повернулся к ней, как будто прочитал ее мысли. – А какую цену вы готовы были бы заплатить за него, моя дорогая, если бы я уже не отдал его практически даром?
- Это не имеет значения. Вы уже отдали его.
- Не совсем так, - ответил он. – Если Споку удастся убедить меня – и делегатов – вероятно, он и так достанется вам, но лишь в качестве беженца, а не как ваша собственность. Если же нет – а меня очень трудно убедить – тогда вы получите его в собственность, а Спок, вероятно, захочет выкупить его у вас. В любом случае, вопрос с состоянием товара пока остается открытым. К примеру, придется изменить его внешность. Думаю, вы не станете возражать против ромуланских ушей и бровей. Полагаю, вы уже видели его в таком обличии. Но могут быть внесены и другие изменения. Или повреждения.
- На вашем месте, я бы не забывала о том, что сказал Спок, - сказала она, наблюдая, как Кирк старается сдержаться, лишь легкое напряжение в линии скулы выдавало его.
От Омнэ это тоже не укрылось, но он вновь повернулся к ней и пожал плечами. – На планету невозможно напасть. Это здание – настоящая крепость. Подземелье в ней – лабиринт, в котором есть закоулки, где даже я не был уже больше двадцати лет.
- У Спока в запасе есть еще пара сотен лет жизни, чтобы разнести это неприступное здание по камню, - ответила она. – И не сомневайтесь, он так и сделает.
- У него не больше двух часов на то, чтобы взять штурмом эту крепость и пройти лабиринт, и он может потратить это время с большей пользой. – Омнэ медленно обвел взглядом Кирка. Он схватил командера за руку своей мощной ладонью и притянул ближе к себе. Сквозь свою тонкую тунику она чувствовала жар его тела, обтянутого черным шелком. – Думаю, нет смысла ждать. Спок с радостью примет и поврежденный товар. Говоря по правде, у него нет особого выбора. К тому же, этот никогда ему ни о чем не расскажет. Ваш старый враг, командер, который сделал из вас посмешище для всей галактики! Разве вы не хотите услышать, как он будет умолять о пощаде?
- Мне он нравится как раз тем, что никогда не станет умолять.
Она увидела, как Кирк удивленно приподнял брови.
Омнэ рывком развернул ее лицом к Кирку. – Думаю, я могу заставить его умолять, союзник. Хотите поспорим?
- Могу поспорить, что я убью вас на месте, если вы не отпустите меня и сейчас же не покинете эту комнату.
Омнэ хохотнул. – Леди, мне нравится ваша уверенность, - протянул он. – Вы не менее замечательны, чем цена бесценного. Но что у вас за игра? Разве вы не понимаете, что вам никогда не получить вулканца, пока жив этот?
- Если он умрет, мне его тем более не получить. А вы не получите союзника в моем лице или в лице Империи, если причините ему вред. Ваша ставка была принята, Омнэ. Если у вас нет чести, то у меня она есть. У Спока есть два часа и шанс заплатить свою цену. Он получит то, за что платит – и неповрежденным – иначе один из нас умрет в этой комнате.
Омнэ закрутил руку ей за спину. Она стиснула зубы и увидела, как Кирк напрягся. Чтобы противостоять силе гиганта Омнэ, ей не помешала бы помощь, и ее успокаивала мысль, что она может быть уверена в поддержке Кирка. Если бы по собственной воле этот человек встал с ней спина к спине или рядом, а по другую руку - вулканец, во всей вселенной не нашлось бы силы, способной противостоять им.
Мечтать не вредно.
Омнэ рассмеялся, развернул ее спиной к Кирку и толкнул в его объятья. Мелькнула черная перчатка, и в руке у Омнэ оказался старинный, но от того не менее смертоносный кольт. – Вы так меня напугали, моя дорогая, - ухмыльнулся он. – Или, лучше сказать, «дорогие мои». Однако я вас услышал, командер. Я не человек чести. Наш альянс не зависит от моей чести, вам известны мои мотивы и моя сила. Однако он зависит от вашей чести, и я рассчитываю на нее. Вы также приняли ставку. Я позволю вам сохранить его целым и невредимым для вашего Спока, а пока посмотрим, способен ли сам Спок сохранить свою честь, если от нее зависит судьба этого человека. Никогда еще мое желание добиться своего не зависело от моего имущества.
Он поклонился, и в его глазах промелькнуло такое выражение, которого командер никогда не хотела бы увидеть в глазах человека.
- С этой мыслью я оставляю вас, - сказал Омнэ и исчез в дверях.
Она схватилась было за оружие, но поборола свое желание. Омнэ был быстр, осторожен и на своей территории. Он может воспользоваться ее оплошностью и увести от Кирка.
Тот медленно развернул ее к себе, и она не стала сопротивляться. – Спасибо. – Просто сказал он. И спустя мгновение добавил. – Думаю, Спок не стал бы возражать, если я отблагодарю вас по-настоящему.
Она запустила пальцы ему в волосы и притянула к себе для поцелуя, радуясь, что с ним не нужны ни ромуланские, ни вулканские ритуалы и приличия. Она жила среди звезд, как и этот человек. Вулканец тоже, но ему были недоступны радости отказа от традиций. Она могла бы научить им вулканца, но рядом с этим человеком она сама была всего лишь ученицей.
Он не привык к такой силе в женщине, но она почувствовала лишь секундное сопротивление, а потом он расслабился и поддался ей, отыгрываясь по-своему так, кто у нее закружилась голова.
И в этом состязании их силы оказались равны, подумала она. Он оторвался от ее губ, и она позволила ему взять в ладони ее лицо и прижать к своей щеке. Так он долго держал ее в своих объятьях. – Думаю, если мы позволим себе большее, Спок будет возражать, - наконец прошептал он ей на ухо и легко коснулся его своими губами. Затем он отстранился от нее, но все еще не отпуская.
- А я не возражаю, - сказала она с абсолютно невозмутимым лицом и увидела, как в его глазах зажглись лукавые искорки.
- Сначала надо обсудить это со Споком, - сказал он, улыбнувшись, но глаза посерьезнели.
- Я так и сделаю.
Он поднял бровь, почти как Спок, ничуть не смутившись, что она решила приплести сюда вулканца. – Это что, традиция вашего народа?
- Это моя собственная традиция. Я называю ее «видеть дальше фаланги». «Фаланга» - не самое подходящее слово, но существуют некоторые военные проблемы, которые невозможно решить внутри стандартной военной группы. – Она улыбнулась, но улыбка тоже вышла серьезной. – Метод применим к другим проблемам и к другим группам.
Он кивнул. – Мне знакома эта концепция. – Выйти за рамки. Изменить правила игры. – Он задумчиво покачал головой. – Возможно, ты увидишь, что мы со Споком давно смотрим намного дальше фаланги. К тому же, я, похоже, уже и так вышел за все возможные рамки. – Он взглянул на дверь. – Но при этом все еще остаюсь пленником. – Он обнял ее за плечи. – Командер, мне неизвестно будущее и я не могу вычеркнуть прошлое, даже если оно не принадлежит мне. Я знаю, что вы враг – Федерации и мой. Но вы только что повели себя как друг – мой и Спока. – Он скользнул пальцами по ее рукам и сжал ее ладони в своих. – Друзья? И – союзники? Где позволяет честь и не сталкиваются интересы?
В ответ она пожала его ладони. – Для начала этого достаточно. – Ее глаза смеялись. Потом она высвободила свои руки, сжала правую руку Джима в кулак своими пальцами и приложила к его запястью свою сжатую в кулак правую руку. Это был жест ромуланских воинов – так заключались союзы и клялись в кровной связи братья по оружию. И немногие, такие же, как она сама, сестры.
Он выглядел немного растерянно, но не стал просить разъяснений, а просто с полной серьезностью повторил ее жест.
Она кивнул и отступила на шаг. – Так, - произнесла она, оборачиваясь через плечо на дверь, - касательно твоего плена…
- Замок надежен, - начал он таким тоном, как будто они были на брифинге – Другого выхода нет. Твое оружие, возможно, справится с замком. Но Омнэ – другое дело. – Он глубоко вздохнул. – Не так он прост.
- Нет.
- С ним придется трудно. – Внезапно у него перехватило дыхание, как от удара под дых. – Черт возьми! Насчет этих его разговоров про собственность. Спок считает, что он мог сделать еще… копии.
Она повернулась к двери, подергала ручку, направила луч фазера на замок. Металл выдержал. На нем практически не осталось следа. – Это займет слишком много времени, - сказала она, но продолжила резать металл. – Я могла бы сама догадаться об этом. Омнэ практически подтвердил, что у него есть матрица, которую можно использовать для изготовления других копий.
Он молча стоял за ее плечом. Спустя мгновение он тихо спросил. – На глазах у Спока?
- Все происходило на глазах у Спока, - ответила она. – Омнэ практически нарисовал перед ним возможную картину, а потом выставил его за ворота. Он не сможет вернуться.
- Врата ада, - отозвался он, стукнув кулаком о кулак.
Потом ей послышалось, что звук повторился. Но оказалось, что это щелчок какого-то приведенного в действие механизма. Она опустила фазер и повернулась. Кирк смотрел на стену, где большое зеркало сдвигалось в сторону, открывая экран монитора…
Они увидели человека, стоящего к ним спиной и наблюдающего за другим монитором, только его экран был разделен на четыре части. Она узнала центральный зал, комнату со свечами, комнату, в которой были они сами…
И она узнала человека со спины. Это был Кирк. Послышался звук поворачивающейся камеры, и они увидели его лицо. А потом оба Кирка посмотрели друг другу в глаза, как будто одновременно обнаружили скрытые камеры и повернулись к ним.
Она тоже заметила камеру в их комнате. На золоченой, украшенной драгоценными камнями раме зеркала сверкнула крошечная линза.
Она не могла оторвать взгляда от Кирка по ту сторону экрана и, незаметно для себя, положила руки на плечи стоявшего рядом с ней человека.
Они разглядывали друг друга.
На Кирке по ту сторону была надета униформа звездного флота. Ткань золотистой туники была слегка обожжена. Но это легко подделать, подумала она. Но его руки и лицо казались слегка покрасневшими, как от ожога, а на левой руке вздулся волдырь. Это тоже можно подделать, решила командер.
Но Кирк, на чьих плечах лежали ее руки, знал правду. Она почувствовала, как опустились, а затем снова расправились плечи. – Ты видел все? – Спросил он другого.
Тот посмотрел ему в глаза. Она надеялась, что никогда ей больше не доведется видеть такого взгляда, но знала, что отдала бы все за честь иметь возможность видеть его сейчас: поддержка, утешение, ярость без малейшей жалости, уважение и право на правдивый ответ. – Я не терял сознания ни на минуту, - сказал Кирк.
Ее Кирк кивнул. Она чувствовала, каких усилий ему стоил этот простой жест. – Как? – спросил он.
- Какой-то новый вид траспортера. Бесшумный. Передо мной обрушилась стена, а на меня и на тело рядом со мной падала крыша. Я успел разглядеть, что это моя реплика, но в тот же момент меня транспортировали.
- И Спок не мог увидеть…
- Неспроста между нами рухнула стена. А тело, видимо, лежало на стропилах. Я успел заметить его лишь мельком.
- Идеальное убийство, - медленно прошептал Кирк. – И никто не умер.
Кирк кивнул. – Правда, я не уверен насчет той женщины.
Ее Кирк напрягся. Невозможно не поверить тому, другом, но… - Откуда ты знаешь остальное?
Кирк махнул рукой в сторону экрана. – Этот монитор уже работал, когда я сошел с платформы. Я видел, как рухнул дом. Спока. Боунса. Тела. Тебя в окружении какого-то оборудования, потом, как Омнэ везет тебя на катафалке…
- Боже мой. – Она знала, что настоящий Кирк сейчас видит в глазах двойника такой же горящий взгляд. – Омнэ хотел, чтобы ты все это увидел. Такому даже сумасшествие не может стать оправданием. И тому, что он сделал со Споком.
Кирк кивнул. – И тому, что он сделал с тобой.
Ее Кирк закусил губу, нахмурившись. – Мы подумаем о том, что он сделал со мной, если выживем оба. А пока – ты можешь выйти? У тебя есть оружие?
Кирк покачал головой и мрачно улыбнулся. – Револьвер, который он мне дал, бесполезен. – В комнате, где его заключили, были пустые стены, не считая некоторой массивной мебели, которую невозможно было разбить.
Ее Кирк обернулся к ней. – Вернись к замку. – Она подчинилась, но продолжала следить за их диалогом краем глаза. – Ты понимаешь, что Омнэ хотел этим сказать, - продолжил ее Кирк. – Он включил мониторы, потому что хотел, чтобы мы узнали, что случилось на самом деле.
- Я знаю, - тихо откликнулся Кирк. – У меня было время поразмыслить об этом.
- Ничем не рискуй. Делай то, что должен. Убей его.
Кирк мрачно ухмыльнулся. – Не так-то легко это сделать, будучи пленником.
- Ты представляешь, где находишься?
- Мою дверь открывает охранник. Номер U-27-E-14.
Ее Кирк рассмеялся. – Вот и зацепка. Это послужит нам картой. Держись.
Кирк улыбнулся. – Сыграем в его «мачо»-игры. Доминирование, альфа-самцы. Короли джунглей. Побьем себя в грудь! Сможет ли капитан космического корабля склонить свою гордую голову? Думаю, это займет его на какое-то время. Но, прошу вас, поторопитесь.
Справа от него раздался щелчок – звук открываемой двери, и он повернулся на звук. На секунду вернулся к экрану. – Спасибо, командер. Друзья? – Но ему пришлось снова повернуться навстречу Омнэ, который появился рядом с ним на экране.
- Капитан, - быстро предупредила она. – Он не человек. У него сила вулканоида. Представьте себе Спока – только почти в два раза выше.