Цена Феникса

[mind-castle]

ГЛАВА 5

Омнэ попытался проявить галантность и усадить ромуланского командера за обитый зеленым сукном покерный стол рядом с баром. Она молча остановила его в своей солдатской манере и пододвинулась к столу, как будто хотела этим сказать, что вступает в игру.
Спок посмотрел на нее, приподняв бровь, подозревая, что ей не нравился этот по-мужски учтивый подход Омнэ, также, как много лет назад она не желала принимать подобного обращения от Кирка.
Из этого можно было извлечь пользу, если только Споку удастся понять, что за цели она преследует.
Спок также присел к столу, наблюдая, как Омнэ перевернул стул спинкой вперед и оседлал его, налил в бокалы питья и протянул один из них ромуланскому командеру, поиграл старинными американскими фишками в виде золотой монеты в двадцать долларов - двойного орла. Спока начал бесконечно утомлять этот человек, его манеры мачо, его игрушки. Спок осознал, что в этом кроется опасность. Именно с этой целью Омнэ и использовал все это, и, очевидно, преуспевал.
Но у Спока был хороший учитель покера – Джим Кирк. Поэтому он ничем не выдал своего нетерпения, ожидая, пока Омнэ заговорит первым.
- Ясно, - проговорил Омнэ. – Хорошо, мистер Спок, я понимаю, что, так или иначе, вы не собираетесь так просто сдаваться. Пока мы только определили ставки, не так ли? Игра без ограничений.
- Без ограничений, - ответил Спок. – Я жду деталей.
- Детали простые. Вы не задумывались, почему я выбрал именно вас?
- Такой вопрос приходил мне в голову.
- Просто все сошлось, мистер Спок. На вас. Куда Вулкан, туда и галактика. Куда вы, туда и Вулкан. Я осознаю важность влияния вашей семьи на Вулкане, и усилия, которые ваш отец и вы сам, прикладываете, чтобы Вулкан не вышел из Федерации на почве человеческого вмешательства в местные культуры.
Спок пожал плечами. – Это не зависит от меня. Ни мой отец, никто на Вулкане не поверит мне, если я буду действовать под давлением.
- Безусловно, но именно поэтому вы ничем не должны будете выдать того, что находитесь под давлением. Именно поэтому, мне пришлось найти веский аргумент, благодаря которому вы смогли бы признать, что Федерация не права по этому вопросу – и ваш друг – тоже. Его смерть. Из горя, а не из гнева, вы выступите против него – и галактика поддержит убитого горем великого вулканца. Таков ваш сценарий.
Спок, сжав зубы, наблюдал, как перед ним разверзается бездна. Человек прекрасно отдавал себе отчет в том, что может сработать. И у него не было никаких моральных ограничений. Это покер, напомнил себе Спок. – В вашей теории есть недостаток, - сказал он. – По этому сценарию, вы не можете позволить мне забрать Кирка с собой живым. Значит, не выполните свою часть сделки.
- Есть еще одна точка пересечения, Спок, - Омнэ взглянул на ромуланского командера. – Командер хочет заполучить вас. – Он пожал плечами и обратился к ней. – Это ваше дело, моя дорогая. Но куда вы – туда и Ромуланская империя. Вы извлечете свою выгоду из сценария, который я придумал для Спока. В результате, мой альянс заявит о себе, а вы убедите Империю поддержать нас. Благодаря этому, вы будете свободны от ромуланской нейтральной зоны и достаточно сильны, чтобы противостоять Федерации. Вы получите своего убитого горем вулканца и, в качестве дополнения, слегка замаскированного друга, которые без труда смогут затеряться в Империи.
- Недостаток в этой теории, - ответила она мягко, - в том, что Империя вам нужна гораздо сильнее, чем вы сами нужны мне.
- Ошибка в том, - сказал Омнэ, - что я владею тем, за которого можно купить бесценного Спока.
Она пожала плечами. – Но меня нельзя купить ценой Спока. Я не товар, я покупатель.
Омнэ развел руками. – Возможно, вам просто нечем было за него заплатить.
У нее напряглись плечи, но она улыбнулась Омнэ. – Я сделаю вам контрпредложение – вы окажете незамедлительную поддержку Империи и вдохнете жизнь в свой альянс, без привлечения Спока. За это мне нужна матрица, которую вы использовали для создания вашей копии.
Омнэ рассмеялся. – Не меньше? Тогда у вас в руках окажется цена мистера Спока. И – бесценное. С помощью матрицы вы наверняка сможете воссоздать процесс и его ценой купить всю галактику.
Командер кивнула. – Мне приходила в голову такая мысль.
- Вы весьма коварны, моя дорогая, - Омнэ отклонился, схватившись за спинку стула, поигрывая мышцами рук, подчеркнутыми тонким черным шелком комбинезона. – Возможно, я недооценивал вас. Чего вы добиваетесь? Хотите стать императрицей и главнокомандующим? Спок – принц-супруг, а Кирк – лорд-интендант? С моим процессом, вы могли бы легко этого достичь. И в Империи, и в Федерации, на любой планете и на любом корабле найдется ключевое лицо, которое можно купить ценой жены, ребенка, друга. Естественно, я не выдам вам процесс, но я могу использовать его в ваших целях. Боюсь, вы слишком щепетильны, чтобы самостоятельно пачкать руки, моя дорогая.
- Если я решу убить, - ответила она, - я сделаю это сама. Вы понимаете, что раз владеете таким процессом, вас нельзя оставлять в живых?
Омнэ рассмеялся. – Леди повышает ставку. – Он покачал головой. – Нет, моя дорогая. У вас нет ни фишек, ни карт в этой игре. Мне нельзя угрожать. У человека, который никого не любит, нет заложников перед судьбой. Пока подняты мои щиты, ваши три боевых корабля бесполезны, как и Энтерпрайз Спока. Если мы не найдем общего языка с вами, я, в конце концов, договорюсь напрямую с Империей. А нет – мне и Империя не нужна, по правде говоря. Просто с ней было бы немного проще. Федерация представляет мощную, но несбалансированную силу, которой я должен создать противовес – ради свободы галактики.
- Не стоит вставать в позу освободителя, - ровным голосом произнес Спок, указывая на экран, на подземелье, на Кирка. – Вы продаете и покупаете – это рабство.
Омнэ пожал плечами. – Не стоит путать политику и личные мотивы, Спок. Вы склонны поверить, в свете событий сегодняшнего дня, что мои цели исключительно личные и злоумышленные. Не стоит так думать. Никакой человек, обладающий властью, не может быть просто мелким злодеем. Никто не может действовать, не веря в значимость своих мотивов. – Он улыбнулся. – Даже у преступника может быть пара-тройка идеалов.
- Но не убийство, - прервал его Спок, начиная терять терпение. Джим прекрасно умел играть в покер, но это не спасло его от смерти.
Омнэ пожал плечами. – Я на войне, Спок. Я не заключал сепаратный мир. Галактику захватывают сверх-империи, включая вашу, в особенности вашу, с ее благородными притязаниями и благородными намерениями. Нет ничего опаснее благородства. Ваш Кирк был самым благородным и гибельным миротворцем в галактике. Если бы я позволил ему продолжать, скоро не осталось бы ничего, кроме одной огромной империи, поглощающей все под покровом тошнотворного миролюбия. В конфликте всегда есть место островкам свободы.
- На которых можно владеть рабом? – неумолимо прервал Спок.
Омнэ развел руками. – Есть и личные мотивы, фундаментальные. Доминирование – это естественный инстинкт человека, Спок, рожденный в джунглях. Все мы – волки.
- По крайне мере, один из нас, - сказал Спок, глядя Омнэ в глаза. Он позволил внутреннему пламени полыхнуть во взгляде. – Или двое.
Омнэ улыбнулся странной улыбкой – и вправду напоминавшей волчий оскал. – Трое, - поправил он. – Хоть третий и волчица.
- У вас нет никакого политического мотива, - сказал Спок. – Лишь злоба хищника.
- В этом вы ошибаетесь, Спок, - серьезно откликнулся Омнэ.
- Но правда в том, что у меня есть личная заинтересованность, чтобы вы сыграли свою роль.
- Какая? – спросил Спок.
Омнэ рассмеялся. – Покупая бесценного, я хочу посмотреть, хватит ли у тебя чести быть купленным, вулканец.
Спок пожал плечами. – И это все?
Омнэ взглянул на него очень серьезно. – Считайте, что это цель моего существования, мистер Спок. Ваша ложь станет правдой для человека, который познал ее много десятилетий назад, когда видел, как умирает его любовь. – Черные глаза смотрели вдаль, сквозь Спока, а затем Омнэ вновь посмотрел ему в глаза и в них был лед, холодней, чем холод космоса. – Считайте, что мне невыносимо видеть человека, который смеет любить даже перед лицом смерти – даже когда он отдает в руки судьбы такого заложника.
Внезапно, затянутыми в перчатки руками, Омнэ бросил золотые фишки в центр стола и стукнул по ним сжатыми кулаками. – Лучшее, что вы можете сделать, это сказать, играете ли вы. Спок –ставка для вас –роль в моем сценарии. Командер – ваша – альянс и приют для двух беженцев. Если игре мистера Спока будет недоставать убедительности, вам достанется слегка подпорченная копия, когда я закончу с ним.
Спок едва сдержался, чтобы ничем не выдать своей реакции. – Я не приму испорченный товар, - сказал он. – Советую вам не думать, что мне нечем угрожать вам.
Омнэ слегка наклонил голову. – Если и есть кто-то среди живущих, кто способен угрожать мне, то это вы, мистер Спок. Но у меня старшая карта. Вы принимаете ставку?
- Принимаю, - ответил Спок.
- Командер?
- Я в игре, - сказала она.
Омнэ встал со стула, поднял свой непочатый бокал и отсалютовал им командеру и Споку. Они в свою очередь поднялись. – Спок, делегаты собираются через два часа, чтобы обсудить последствия шокирующего события сегодняшнего утра. Этого времени вам хватит, чтобы выбрать линию поведения и набросать речь. Она должна убедить даже меня. Я думаю, не стоит говорить, что заложник отвечает собой за ваше поведение. Командер, мне нужно переговорить с вами, как с новообретенным союзником. И надо, думаю, позаботиться о комфорте нашего товара. – Он поднял бокал. – За бизнес. За торговлю. – Он выпил содержимое бокала одним глотком, но взгляд черных немигающих глаз при этом оставался ледяным. – Охрана. Проводите мистера Спока.